「拇指」是最偉大的奇蹟

敦南兒童專注力中心  廖笙光 技術長 (光光老師)
「拇指」是人類與猩猩之間的差別，用「拇指」摸小妞妞，這個的「對掌動作」對我們人類而言可說是輕而易舉，但是卻是我們與猩猩之間最大的差異。

我們的拇指可以輕易地碰觸到小指的指尖，也因此可以做出許多精細的操作； 相對地，猩猩的拇指在手掌上的位置明顯低很多，所以無法做出這樣的動作，也就很難做出用指尖捏起針線的細緻的動作，因而在動作操作上就受到限制。

 
「拇指」可以說是人類在演化上，最重要的里程碑，如果缺少了靈巧的拇指動作，人類就和猩猩沒有什麼差別了。幾乎超過50%以上的操作活動都需要拇指的參與，其他四指只是陪同演出而已。也因此，我們可以操作鉛筆來書寫，使用剪刀來創作，設計出各式各樣不同的工具，創造出複雜的機械裝置，這些都是我們神奇的「大拇哥」所創造出來的。
 
「拇指」動作是否靈巧，直接影響到孩子在寫字時的效率，在我們小時候的遊戲中，往往都需要大量的手指操作，像是「玩拇指摔角」、「彈彈珠」、「手指轉陀螺」等等童玩，都是非常好的拇指練習的遊戲。在寫字之前，透過大量的遊戲時間的累積，很自然地就發展出良好的拇指靈巧度，自然也就可以順暢的運筆寫字。
 
然而，現在孩子的玩具越來越多，但是練習到拇指的機會卻越來越少，最常使用的不是「拇指」，而是「食指」。請問用按按鈕、用滑鼠、滑平板時，哪時候需要使用到孩子的「拇指」呢？也因此，不是孩子有問題，而是我們根本沒有給孩子足夠的練習機會，但是孩子練習寫字的時間點卻又大大的提前了。
 
讓孩子「拇指」有練習的機會，事實上並不困難，甚至也不用花費金錢，最簡單的方式就是給孩子「短短的蠟筆」。當孩子喜歡塗鴉時，給孩子大約是一至兩吋的短蠟筆，讓孩子自由自在的創作，也就是給孩子最好的練習。「新蠟筆」因為比較長，因此孩子往往會用整隻手抓握，也就可以較為輕鬆控制，但是因為「短蠟筆」不能用整隻手抓，所以反而能誘發孩子使用拇指、食指、中指的三指抓握動作，進而達到訓練孩子「拇指肌肉」運用的目的。
 
因此，請不要將斷掉的「短蠟筆」丟掉，那些斷掉的「短蠟筆」才是對孩子最有幫助的玩具。當我們總是給予孩子全新的、最好的，有時不是幫助孩子，而是限制孩子的發展。有空多多和孩子一起的遊戲，那些我們小時候玩的小遊戲，事實上也就是最好的練習，練習機會變多，提升了孩子的手指抓握能力，自然也就不必讓大人緊盯著孩子練習寫字，孩子自然而然就能有好的握筆習慣與能力。